Yhdistyksen historia

Vuonna 1948 Tainionkosken Sos.dem. Naisyhdistys päätti kutsua koolle Vuoksenlaakson ja Lappeenrannan seudun naisjärjestöt tarkoituksenaan perustaa paikkakunnalle ensikotiyhdistys. Kokouksen 39 osallistujaa päättivät yksissä tuumin perustaa Vuoksenlaakson Ensi koti yhdistyksen, johon kaikki liittyivät saman tien jäseniksi.

Haaveena oli oman talon hankkiminen, jonka eteen myytiin Miina Sillanpään kuvia sekä lähetettiin useampia avustuskirjeanomuksia. Ensimmäinen Ensikoti saatiin lahjoituksena Imatran kauppalalta vuonna 1950. Ensikotiin pyrkijöitä oli enemmän kuin hyväkään sopu soi sijaa ja vuonna 1954 yhdistys pystyi hankkimaan uuden, tilavamman omakotitalon samasta osoitteesta, jossa tänäkin päivänä toimitaan.

Vuonna 1960 valmistui iso, 20-paikkainen kivitalo ensikotitoimintaa varten. Nyt oli tilaa ja henkilökuntaa, mutta asiakkaita puuttui. Notkahdus oli onneksi tilapäinen. Asiakasmäärän lisäännyttyä 1960-luvun lopulla havaittiin ottolapsiksi, kasvateiksi ja lastenkoteihin annettujen lasten lukumäärän lisääntyneen myös.

Kodissa järjestettiin ”ryhmäristiäisiä” ja lähes kaikilla johtokunnan jäsenillä oli omia kummilapsia asiakkaiden joukossa.

1970-luvun lopulla ensikotiin alkoi hakeutua asiakkaita perheväkivaltaa pakoon. Yhdistys perusti turvakodin (Suomen viides) vuonna 1980. Turvakodin perustaminen lähes nelinkertaisti yhdistyksen jäsenmäärän. 1984 Valtava-laki aiheutti taloudellisen kriisin, kun yhdistys lakkasi saamasta suoraa valtionapua. Kunnat pihistelivät maksusitoumuksissa ja asiakkaita jouduttiin käännyttämään ovelta. Asiakasvirta tyrehtyi vuosikymmenen lopulla.

Vuonna 1990 yhdistys perusti omistamaansa kiinteistöön kehitysvammaisten aikuisten palvelukodin, joka sai nimekseen Vuokko. Palvelukoti toimii edelleen. Turvakotilaki uusittiin 2015 ja THL (Terveyden ja hyvinvoinnin laitos) alkoi koordinoimaan sekä rahoittamaan toimintaa. Tuolloin Etelä-Karjalan ainoaksi turvakodiksi jäi silloisen Etelä-Karjalan sosiaali- ja terveyspiirin Lappeenrannassa sijaitseva turvakoti. Tällä hetkellä turvakoti sijaitsee Imatralla noin kilometrin päässä yhdistyksen kotipaikasta.

Yhdistyksellä on vuosien saatossa ollut monenlaisia muitakin toimintoja, kuten lasten seimi, nuorten iltakoti, naisten ryhmä ja miesten Jussi-puhelinpäivystys. Olemme yhteistyössä muiden alueen toimijoiden kanssa järjestäneet Huomaa lapsi -ryhmätoimintaa päihdeperheille sekä eroperheiden ryhmätoimintaa.

Edelleen toimiva vauvaperheryhmä Liekku aloitti elokuussa 2002 ja tapaamispaikkatoiminta jo 1990-luvulla. Monenlainen vapaaehtoistoiminta on vuosien saatossa mahdollistanut asiakasperheiden ja asukkaidemme hyvinvoinnin tukemista.

Kiinteistöä on remontoitu vuosien saatossa; rakennettu hissi, uusittu ikkunat, vaihdettu maalämpöön, remontoitu sauna sekä terassi, purettu vanha puutalo ja uusittu pysäköintialue ja hankittu pihalle kota.